“魔族将洪荒万族视为牲畜，最强的战士被送到‘血肉磨坊’，磨碎后提取生命精华，喂养他们的‘深渊母巢’。稍有修行根骨的修仙者，则被它们用秘法魔化，改造成只知道杀戮的魔兵……”
“它们甚至……有专门的‘饕餮营’，四处搜捕我洪荒各族中容貌姣好、灵韵充沛的少女……”
太白的声音更加颤抖：“……将它们圈养起来，每日喂以上等灵草，但用法残忍……只为取其心头最嫩的一滴精血，或是……直接生吃……它们说这叫‘品尝天地造化之灵秀’……畜生！都是畜生啊！”
石荒听得双目赤红，几乎要将手中的水囊捏碎。
叶黑的拳头握得咯咯作响，骨节发白。萧火身上不自觉地冒出一缕缕炽热的气息，周围的温度都在升高。
韩无天面无表情，但眼中寒光闪烁。
“后来呢？神族又是何时到来的？”我强压下翻腾的怒火和悲恸，继续问道。
“大约……大约在魔灾肆虐十年后。”太白努力回忆：“天外突然出现了一支庞大到无法想象的舰队，他们自称‘神圣至高联合帝国’，说是来‘维护秩序，驱逐混沌’。”
“一开始，万族残存的生灵还以为看到了希望……有些大千世界的幸存者甚至打开了界门，想要迎接救世主……”
太白惨笑一声，那笑声比哭还难听：“结果呢？神族根本不在乎我们这些土著的死活。他们的目标，是洪荒世界本身，是那些被我们称为‘天地灵根’‘龙脉祖源’‘造化泉眼’的东西，以及……我们这些‘具有研究价值的生物样本’。”
“他们的舰队从魔族手中‘夺取’世界的方式，就是……连世界一起端走。”
太白指着天空，“陛下您看，这天上原本有无数星辰，有无数大小世界。如今，除了这片主大陆残骸和一些被魔染太深、神族瞧不上的‘垃圾’，其他稍微完好一点的世界，都被神族用那种……那种透明的巨大‘箱子’装走了。”
梁凡在一旁通过随身仪器扫描着，低声道：“没错，根据能量残留痕迹和空间结构分析，这片星域在过去数千年内发生了大规模的空间切割和物质转移。神族使用了与我们之前所见类似的‘维度集装箱’技术，效率极高。”
“他们视魔族为‘有害生物’，视我们为‘可利用资源’。”
太白的声音变得麻木：“有时候，他们和魔族会为了争夺一个资源丰富的世界而大打出手，但对我们来说，不过是换了一个主人，从被魔吃，变成了被神‘用’。”
老人的悲号在空旷的废墟中回荡，令人心碎。
我紧紧抱住太白颤抖的身躯，眼眶发热，却流不出一滴泪。
“太白，不怪你。”我的声音嘶哑，“是我，是我这个天帝无能，没能护住你们。”
“不！陛下！”太白猛地抬起头，那双空洞的眼眶“望”着我，语气陡然变得激烈：“陛下是天命！是老臣等无用，未能为陛下守住基业！陛下能回来，就是洪荒未绝！就是我等复仇的希望！”
希望的火焰，在这位垂死老臣的心中，依然未曾彻底熄灭。
我深吸一口气，将翻腾的情绪强行压回心底。现在不是沉湎于悲痛的时候。
我们身在敌营，危机四伏。更重要的是，我们有了一个支点，一个在这片故土上重新生根发芽的种子。
“太白，现在天庭故地，还有多少我们的人？以何种形态存在？”我沉声问道。
太白平复了一下情绪，思索着回答：“当年大溃败时，溃散的仙神妖魔实在太多。有一部分被魔族俘虏，成了奴隶或‘材料’。”
“有一部分逃入了洪荒最偏僻、最危险的绝地或秘境，恐怕凶多吉少；还有一部分……隐姓埋名，混迹在残存的凡俗生灵之中，或者……投靠了神族，以求活路。”
他顿了顿，补充道：“像老臣这样，因为修为被废、又老朽无用，反而被魔族和神族忽略，苟延残喘的，应该还有一些。”
“但具体在哪里，如何联系，老臣……不知。”
“足够了。”我站起身，环顾这片满目疮痍的故土，一个大胆而疯狂的计划开始在心中成型。
“神族要在这里架设‘空间抽取泵’，掠夺最后的资源。这意味着他们会在这里建立一个半永久的据点，会有神族工程师、守卫、监工长期驻扎。”
“而魔族，绝不会甘心看着嘴边的肉被抢走。哪怕只是残羹冷炙，它们也会像鬣狗一样窥伺在侧，随时准备扑上来咬一口。”
我看向我的兄弟们，看向太白金星，眼神逐渐变得锐利如刀。
“既然这里是‘神魔狩猎场’，那我们就让这狩猎场，变得更热闹一些。”
“太白，从现在起，你不是扫地的孤寡老人了。”我扶起他，“你是‘混沌遗民联络处’的负责人。我需要你利用你对天庭旧址、对洪荒残存脉络的熟悉，暗中寻找、联络还活着的故人。不需要他们马上站出来反抗，只需要他们知道——天帝回来了，而且，我们在准备。”
太白浑身一震，腰杆下意识地挺直了一些，仿佛那身破烂的仙官袍又重新有了分量：“老臣……领旨！纵使粉身碎骨，也必为陛下联络旧部！”
“石荒、叶黑、萧火、韩无天。”我点名。
“在！”
“你们四人，配合梁凡，以‘勘探资源’‘清理废墟’为掩护，详细测绘这片天庭遗址的地形、能量节点、残留禁制。梁凡，我要你把这里的一切数据化，建模。我们要在这片废墟之下，重建一个‘影子天庭’。”
“明白！”
梁凡眼中闪烁着数据流的光芒，“结合洪荒阵法与神族工程学，我们可以构建一个地下网络，既避开常规扫描，又能利用地脉残留的混沌能量。”
“张九幽、李太一。”我看向另外两位老兄弟。
“你俩负责掩护和策应。九幽，你带着魔主他们那帮老油子，混进神族的劳工队伍，摸清他们的作息规律、守卫漏洞、物资储备点。太一，你利用金乌对太阳真火的敏感，寻找这片区域可能残存的火系灵脉或秘境入口，那可能是我们未来的能源之一。”
“是！”
“记住，”我压低声音，语气森然，“我们现在的身份，是神族的雇佣兵，是来打工赚钱的‘下等人’。所有的活动，都必须披着这层外衣。绝对，绝对不能引起神族监工的怀疑。谁敢暴露，害了大家，别怪我清理门户！”