水波心中难受异常，他从没有感受过这种折磨。好似浑身的热气都被抽走，置身于冰天雪地，但胸腔中还有闷烧的炭火，熄不灭，慢慢灼烧，除了烤灼的说不出的痛，没有丝毫暖意。
“淑儿……你怎么会变成这个样子？你是为父的第一个女儿，为父本以为可以将一碗水端平，但近日为父几次审视反省，发觉为父还是最疼你……你妹妹……你两个妹妹，为父都无意中薄待了她们，可你……你可以说是集万千宠爱于一身，你为何还如此不知足？”
大势已去，再无胜的可能，水凝韵像碾蚂蚁一样，就把她困在了败局中，水凝淑也不想再装了。
细细理好鬓发，水凝淑抬眸看向水波，那眼神，如寒冬中的冰湖一般，深邃而漠然。
“父亲，事到如今你还在为自己开脱？你最疼我，那就不会有她们，不会有同我抢白菀青的水凝韵和水凝瑞！”
“母亲对你来说算什么？她对你尽心尽力、千依百顺，可你先是任由祖母执掌中馈，后又买个妾室回来，生下两个庶女，与我们相争、与我们为敌！”
“自从喜欢上白菀青，我才明白，女子的世界极小，只能容下一个男人，欲望也极小，只希望那个男人心里只有她。可你们男人呢？你纳妾就是背叛了母亲！白菀青一脚踏三船就是背叛我！”
“嫡庶之争，到哪里都不会例外。皇家优先嫡子继位，就连商贾人家，都是嫡子优先承继家业，你若真的疼爱我们，就不该纳妾！你纳了妾！就不该怪我们嫡庶相争！”
“少在我面前拿出一副慈父的嘴脸，惺惺作态，感动的只有你自己！母亲对付祖母也好，我与庶女争斗也罢，都只能说明你的无能、无情、无义！是你治家无方！这些都是你自找的！”
“我不知足，不正是随了你？有一个大门大户的正妻，仍旧不知足，还要纳妾换个口味！在我眼里，她们从一开始就不该存在！死了才算干净！你有什么脸面现在反而来怪我！”
水波像受了雷击一般，半天没缓过神来。
一直以来，大女儿都是他的骄傲。自幼懂事，对待两个妹妹也亲和，性情温婉，知书识礼，谁见了都要夸。
没想到，到头来却是彻头彻尾的画皮一张。
最让水波无法接受的是，水凝淑似乎说得有道理。
现在想来，他也是一时兴起，才买了陈二娘。
有了陈二娘，才有了水凝韵和水凝瑞，后宅自此有了嫡庶之别。
兄弟姊妹之间当然可以争斗，这种情况的确家家都有，但怎会斗成这样？
手段阴狠毒辣，无所不用其极，身为亲姐姐，居然用那种阴损的东西，想要毁了她两个妹妹的清白乃至性命。
事到如今仍旧不知悔改，将所有责任推于他人，没有丁点反思的意思。
身为断狱官，水波清楚，人如果狠毒到这步田地，当已无药可救。
可她到底是他的亲女儿。
骨鲠在喉一般难受，椎心泣血之痛，让水波几乎说不出话来。
水凝韵看在眼里，缓缓起身走到水波身后，悄悄用内力稳住他的心神。
“父亲，覆水难收，亡羊补牢未为迟也。”
水波十分痛苦抬起头，望着二女儿深深的眸子。
“韵儿……这么说……你也认为，是为父错了？”
水凝韵抿了抿唇，想了许久，看着水波眼中抹不开的折磨，轻叹一口气。
“父亲，这世上富贵男子，皆三妻四妾。他们全然把女子作为附属品，潜意识里早已不认为女子和他们一般，也同样是人……女子失节，即便被迫也要被活活打死，而男子纳妾，却是平常事，即便他们的后宅根本不需要妾室……父为子纲，女儿不敢说父亲有错，但身为一个女子，恕女儿也无法理解，明智如父亲，为何却想不通这最简单的道理。”
水凝韵说得委婉，但水波听明白了，二女儿间接承认了这其中有他的过失。
垂头沉思良久，水波沉痛无比抬眸看向水凝淑。
“淑儿，为父忙于公事，的确疏于家事，没有体谅你们的心情，没有觉察到内宅的不对，是为父的错。但你和你母亲做的这些事，实在是太过火了……”
水波深吸一口气，坐直了身子，但声音却哽咽沙哑。
“按律，韩氏毒害婆母为十恶重罪，该……凌迟处死，而你……手足相残未遂，故意遣人殴杀人命……按律……当判斩监候……为父……在三法司半生，不能知法犯法，不能继续纵容包庇！”
水凝淑不为所动，水凌诚听完却径直跪下了。
“父亲！大妹与母亲……的确罪无可恕，但母亲毕竟是您的结发妻子，大妹……也是您的亲生骨肉！此事并未传扬出去，这是家事！家丑不可外扬！儿子请求父亲，留她们一命吧！父亲可以休了母亲，或者将母亲和大妹……自族谱中除名！永远关押在庄子里，做苦工！她们定能得到教训！哪怕……哪怕看在二妹的份上，为了二妹与儿子的名声、还有您自己的清誉着想，此事也不可大张旗鼓的处置啊父亲！您是最疼爱大妹的！您就为她法外开一次恩吧！”
水凝韵贴在水波肩上的手掌，能感觉到他正在颤抖。
垂眸看过去，水波不知何时已泪流满面。
思忖片刻，水凝韵走到水凌诚身边，在他诧异的目光中，双膝跪倒。
“父亲，兄长所言不无道理，家丑不可外扬。母亲谋害祖母，并未得手，而长姐毒害女儿与瑞妹妹，也并未得手。她们都没有造成严重的后果，女儿以为，于公，她们罪不至死，于私，这是家事，家事不该以律法为准来判。若此事父亲非要公判，必然传扬出去，即便陛下不责罚，但女儿想，父亲也一定会引咎辞官。父亲您是个好官，如今大禹官场污浊如泥潭，鲜有肯为百姓主持公道的官员，父亲您若当真要公开此事，您岂不是舍了小家也同样舍了百姓和公义？何况，父亲莫忘了，现在万不能打草惊蛇啊……”
水波再次陷入了沉默，直到天已擦黑，才撑着石桌试图起身，足足起了三四次，才算成功，但身形摇晃。
“清官难断家务事，你们都长大了……为父……力难从心。淑儿……”
水波近乎绝望的看着水凝淑，看她如旧日一般，款款起身，乖巧跪在地上，从容的笑着，恍如隔世。
“女儿也累了，父亲想怎么判，就怎么判吧。”
水波不禁揉了揉眼睛，手上一片湿润，却仍觉得看不清、看不透她。
扶着桌子勉强站稳，水波挪开了视线。
“……开祠堂……韩氏与水凝淑母女，自族谱除名……水家……自此再无水凝淑……其余该如何处置……韵儿，你做事细致公平……你也是主要受害者……这些事……就交给你去办吧。”
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张阿伟嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经，丝毫不介意陈牧的鄙视。
酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧，此时却是一副精神恍惚的模样。