“……小姐。”白菀青的声音十分低沉且犹豫。
室内只一盏烛火，十分昏暗，两人的影子在地上拉扯着。
“虽然菀青帮小姐寻到了人证，可正所谓‘生不入官门，死不入地狱’，如今官场浑浊不堪，小姐当真要明着来，去衙门了结？”
水凝韵明白白菀青的意思。
魏恭毕竟是太仆寺少卿的嫡长子，平日里胡作非为，若无魏家撑腰，他怎么敢？
何况这种事一向是拔起萝卜带起泥，盘根错节、牵涉广泛。
魏恭既然能如此肆无忌惮，他背后的势力，应该远不止一个魏家那么简单。
在绝对的黑暗面前，她这么一点点星火就想唤起艳阳皎月，的确可以称得上痴心妄想。
但她没有其余的法子。
她没有魏恭的那些杀手刺客，虽说有武艺不凡的毕行秋，但毕竟毕行秋是看在白卅的面子上来保护她，而不是可以随她驱使的手下。
即便水凝韵知道只要自己开口，毕行秋未必不会照做，可她迈不过心里这道坎，所以也张不开嘴。
更何况这次为她自己伸冤，其实也是她计划中的一次投石问路。
“魏恭的背后，的确有着看不清的一张黑网。可若是没人触动这张网，又如何敲山震虎、引蛇出洞呢？”
“我欲为白卅复仇，就必须知道和魏恭有牵连的人，到底尊贵到了什么地步。所以只有我自己来做这块敲门砖。”
“更何况……”
水凝韵从腰间摸出了一支极其朴素的银簪，是她坠崖当日佩在头上的。
“更何况我毕竟也是水家的女儿，府衙的鸣冤鼓一响，水家庶小姐水凝韵还活着的消息自会传遍全城。”
“我那父亲，身为大理寺卿，自己女儿究竟是生是死都被人轻易蒙蔽，所以只要消息传出去，父亲他即便碍于颜面也一定会出现。”
“到时候……我有人证，我还有身上、脸上这些伤痕，众目睽睽之下，魏恭不死也要脱层皮。”
白菀青接了那簪子在手中，思量了一下也就清楚了。
“既然小姐心意已决，那小姐便放心。人证菀青定会准时带到府衙，这支簪子，菀青也会着人在开堂之前递到水府。”
白菀青行礼之后走了。
这一夜，水凝韵睁眼盯着房梁某一处出神，心神不定、整夜未眠。
逼水波出面，是为了自保。
血浓于水，即便她父亲再冷漠，也不能不顾这十八年的父女之情。
至于魏恭，只是这根藤上的第一个瓜，她想揪他出来，才能继续往后摸。
这是她的还魂夜，过了今日，无论是成是败，她都能以真实身份再度出现于人前。
次日午时，明启府衙门前，一身着丧服头戴帷帽的女子携两名女随从拎起了鸣冤鼓的鼓槌。
用尽全身力气把鼓槌砸在鼓面上，低沉又响亮的声音闷雷一样，引来了一群百姓围观。
当班的班头歪扣着帽子脚步凌乱的跑了出来。
“谁！何人击鼓！”
水凝韵扔下了鼓槌，迈步走到门前，鼓起勇气高声应道：
“我！”
班头上下打量后，大嘴一撇。
“你是何人？为何要敲鸣冤鼓？！”
“一个死人！敲鸣冤鼓自然是为了鸣冤告状！”
班头气笑了，搓了搓有些发痒的鼻尖，眼神忽地冷了下来。
“死人？！死人如何鸣冤告状！衙门重地，休得胡闹！”
呵斥完扭脸就想走，水凝韵却从怀中扯出状纸直直甩在了班头脸上。
“我是大理寺卿水波之女水凝韵！状告太仆寺少卿魏方之子魏恭杀妻重罪！鸣冤鼓已响，按大禹律，府尹必须开堂问案！”
班头傻眼了，拿了状纸在手，看着原告被告的确是有两个都惹不起的名字，忙一路狂奔到府衙内。
过了约两刻，才终于有衙役再度走了出来。
“府尹大人这便要升堂，小姐请吧。”
毕行秋和小喜鹊挤在听审的人群中，水凝韵孤身迈步入内，跟着衙役到达正堂，瞥了一眼“明镜高悬”的牌匾之后，从容跪地。
水火棍齐响，惊堂木一拍，胡子拉碴的明启府尹姜孝廉把视线落在了水凝韵身上。
“下跪何人？”
“妾身水凝韵，参见府尹大人。”
姜孝廉把眼一眯，这才看清水凝韵是一身丧服，好奇道：
“夫人为何身着丧服？”
水凝韵面色如常，平静回道：
“回大人，这身丧服，是妾身为自己穿的。”
“为自己穿的？什么意思？”
糊涂官，看来是连状纸都没看。
“大人，妾身的状纸上写的明明白白。妾身水凝韵，乃魏恭之妻。一个月之前，魏恭假意带妾身去蒙山赏雪，却将妾身自蒙山山崖之上推落。事后，魏恭寻一女尸假称妾身遗体，已入殓下葬。所以，妾身这身丧服，乃是为已经被迫‘死亡’的自己和那具女尸所穿。”
姜孝廉的嘴半天都没合上。
他的确没看状纸，听了鸣冤鼓响，匆忙换上官袍，班头磕磕绊绊到底说了什么他也没听太清。
水凝韵之名他的确有些陌生，但魏恭是谁他可知道。
明启赫赫有名的太岁，听说前阵子娶了大理寺卿的庶女为妻，那水凝韵这个名字也就能对上号了。
好端端的，这还在正月里，就来这么一桩两头都不好惹的烫手案，这可怎么好？
春寒料峭，姜孝廉的脑门上愣是急出来厚厚一层油汗。
“夫人……原是水大人之女。下官素日便敬仰水大人公正廉明之名，夫人既然是水大人之女，便免跪吧。”
水凝韵依旧跪在地上没动。
“谢大人。但妾身此番是来告状的，与其余原告并无两样，大人的好意，妾身心领，等此案了结之后妾身定会转告父亲。所以妾身只希望大人能像对待其余案件一样，秉公处理，让妾身这孤魂野鬼，能早些重见天日。”
姜孝廉本想让她起身扯一些其他的拖延一会儿，没想到这么一个小小女子居然三言两语就把他架在了堂上。
当下那脸色就有些不好看，但吹了几下胡子也只能作罢。
魏恭的确不好得罪，但县官不如现管，他如果得罪了与他平级又主管刑狱审理的大理寺卿，他递一个案子水波就驳一个，递一个就驳一个……往后的日子就别想如之前一般舒坦了。
姜孝廉砸吧砸吧嘴，已经提前感觉到了事事不顺的那股苦味。
须臾，惊堂木又一响。
“来人！传被告魏恭到堂！”
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张阿伟嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经，丝毫不介意陈牧的鄙视。
酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧，此时却是一副精神恍惚的模样。