“陛下，食色性也，人非圣贤孰能无过？有过改之，无过加冕便是最好。浪子回头金不换，人命大过天，老臣恳请陛下恩准，让更多子民能活着，才能有改过的机会。”
颜百川面上浮着得体的微笑。
“端木大人此言差矣。所谓食色性也，人不吃东西会死，食，是为了生存，而色，试问在场官员，有哪一位，是不与美色作伴就会死的呢？所以色乃欲望，这二者，不可混为一谈。”
“众人皆知，纵欲无度，是会毁了一个人的，若朝廷不把态度表示的足够坚决，犯错的一个人就会变成百个人、千个人。”
“到那时，大半人都不知约束，一味纸醉金迷、温香暖玉，试问还有谁，肯为百姓做一些实事呢？”
“朝廷为根基，稍有差错，民间就是一场灾难。如今西北匪患、东北兵祸、南疆匪患频频发生，安知不是端木大人口中的那些权贵，食君之禄却并未忠君之事导致的？”
“父皇，儿臣以为，人命的确大过天，但那要看是谁的命。贪婪美色一心享乐的人的命，死不足惜。如今大禹多地不稳，人祸频频发生。若真准了端木大人之请，无异于纵容了那些昏官、赃官！”
“那些受苦受难的百姓，何辜？那些迫于生计只能出卖自己的姑娘，何辜？！若大禹家家都可安居乐业，还会有这种情况发生吗？！”
“我泱泱大国，已经出现了一群蠹虫，把国之根基蛀得面目全非，百姓苦不堪言！时至今日！竟还执迷不悟到，要指望一群连下半身都管不住的罪魁祸首，去力挽狂澜吗？！”
“端木大人，等到因欲望而引发的人祸，多到无法处置时，不知端木大人是否还能如此言之凿凿，为他们辩解一句，食色性也？！”
这一番慷慨激昂的陈词，掷地有声，震惊朝野。
端木阳脸上的褶子都快绿了。
上一次就发现了，七皇子这根舌头，是真的厉害。
每每他想大事化小，颜百川总能又把事情扯到朝廷、皇帝身上去。
颜怀庆不禁用力攥住了龙椅的扶手，热血翻涌难息。
他一直因成见而弃之不用的七儿子，居然有如此口才，有如此见地。
或许，当真应该给七儿子一些历练的机会。
川儿……到底是行素的儿子，也是他的儿子。
颜怀庆几个深呼吸，稳住了情绪。
“义王……见微知著，言之有理。端木爱卿，若你我君臣纵容些乱臣贼子祸害大禹，岂非千古罪人？为了百姓，朕，不能准奏。”
端木阳伏在地上，闭着眼，权衡着轻重利弊，心知今日之事，他想达到目的，必须有所舍弃。
想要像过去一般空手套白狼，已是不行。
再不加一些筹码，他就不是在和一个人斗，而是当着皇帝的面，和所有百姓为敌。
把心一横，端木阳硬挤出几滴老泪来。
“陛下！老臣所请，实乃事出有因呐！若不尽快找出医治花柳病的有效疗法，陛下的肱股之臣，只怕要断了香火了！！！”
颜百川的唇角，隐隐勾起了。
总算肯抛出来了？也不枉费凝韵的一番苦心筹谋。
今日，你央王党这一层皮，非扒不可！
与端木阳一同站在文臣最前排的一位老臣，眉毛胡子都剧烈的抖了抖，嘴角疯狂抽搐。
他妈的，这个老狐狸，这就要卖他的同党了？！
颜怀庆皱起了眉，沉声问道：
“端木爱卿，你这是何意？难道是端木家有人……”
颜怀庆长叹一口气，心中又是恶心又是烦闷。
“就算端木家有人得了……那种病，朕记得，你还有十六个儿子，四十个孙子，谈何断香火？”
端木阳作势抹了抹眼泪，悄悄斜了那老臣一眼。
“陛下误会了，并非端木家子孙。老臣日前曾听闻，康国公宋满福的幼子，宋志学，身染花柳病已逾一月！若再拖上两个月……他的性命就保不住了啊陛下！康国公为国效力年久，老臣实在不忍，但凡有一丁点办法能救救志学那孩子，老臣都愿意试一试！”
颜怀庆再次攥紧了扶手，要不是为了朝局，真想立刻让侍卫把端木阳这个老东西拖出去打死！
他为了达到自己的目的，出卖康国公，把烫手的山芋甩给了颜怀庆。
问题已经转到了颜怀庆手里，如果他仍旧不管不顾，康国公纵使恨背叛者端木阳，也一定会捎带着对他有怨言。
康国公贵为公爵，为朝廷做了不少事。朝局不稳，若再有一个国公心怀叵测的话，无异于雪上加霜。
这一局，他只能再放端木阳和颜百昌一马了。
再次勉力调整心态，颜怀庆看向了康国公。
“宋爱卿，端木爱卿所言，可是确有其事？”
宋满福人在朝中站，锅从天上来，慌忙迈步出列，怨怒的瞪了端木阳一眼。
宋志学染上花柳病一事，他只告诉了端木阳，也只是想通过他内阁首辅的人脉，求医问药而已，没想到今日居然被他给卖了！
“回陛下……是真的。志学那孩子……一个月之前被狐朋狗友带去了青楼，不幸……染上了病。老臣找了无数郎中，都束手无策……”
“志学的确有错，但他毕竟是宋家的独苗……所以老臣曾求到阳中堂的头上，想让阳中堂帮忙寻一些名医诊治，不想今日……却惊动了陛下……”
“老臣家教不严，自知有罪，请陛下恕罪！老臣也请陛下看在老臣对您忠心耿耿的份上，准了阳中堂之奏，贴皇榜，救救老臣唯一的儿子吧！”
康国公趴在地上，心想，死马当活马医吧，反正已经被那只老狐狸卖了。
端木阳心中奸笑连连，七皇子如果再驳康国公的面子，就是杀死宋志学的元凶首恶！到时候都不用他吩咐，康国公也会把矛头对准七皇子。
可颜怀庆的心情是糟透了。
他如果这个时候点头，康国公的确会对皇家感恩戴德，但他刚刚拒绝了端木阳的请求，马上改口的话，岂不是成了一个出尔反尔的皇帝？
为了朝局，答应是必须答应，但他需要台阶。
正发愁，颜百川突然走过去，把康国公搀扶起来，又面向颜怀庆，躬身一礼。
“父皇，康国公爱子心切，儿臣能理解。儿臣也与宋志学有过一面之缘，此子才华斐然，日后定能有一番成就。想来，宋志学也是交友不慎，无辜受累，儿臣斗胆，恳请父皇，张贴皇榜，遍寻天下名医，救治宋志学。”
意外的援手，就算存了一些私心，也确实是援手，比端木阳那只只会算计他的老狐狸，可强太多了。
康国公感动的老泪纵横，再次对着颜怀庆双膝跪倒。
“陛下！义亲王刚正不阿，他所言，陛下总该信了吧！陛下！求您下旨！救救志学吧！老臣求您了！”
颜百川亲手给颜怀庆搭了台阶，颜怀庆拖延了一会儿，装着勉为其难的样子，拍了板。
“好吧！既然义王为宋卿求情，还为宋志学作保，朕……便允宋卿所请，今日便张贴皇榜，广招天下名医。”
康国公发自肺腑的感恩叩首。
“老臣谢陛下隆恩！”
直起上身之后，又面向了颜百川，以头碰地。
“老臣，铭记义亲王大义！”
颜百川搀扶起康国公，帮他理了理朝服，欣慰笑道：
“举手之劳，何足挂齿，小王仰慕国公已久，实在不敢当国公如此大礼。恩旨是父皇下的，国公铭记父皇大义便可，小王只是说了几句实话，当不得什么事。”
他笑虽笑，却居高临下的有意无意看向端木阳。
端木阳看在眼中，幡然醒悟，他又落入了人家的圈套里！
颜怀庆说得明白，他允的是宋满福的请求，而不是他端木阳的奏疏！
此次交锋，义王颜百川出尽风头，实打实是最终的赢家。
端木阳竹篮打水一场空，反倒出卖了自己的同党，甚至亲手把至关重要的同党康国公，推给了义王！
端木阳垂首跪在那，偷偷吹胡子瞪眼，恶狠狠盯着颜百川的官靴，恨不得生吞了他。
也罢，异曲同工，权当以迂为直，只要为康国公的幼子寻到了名医，那昌儿也就有救了！
义王新贵得宠风头正盛，暂忍一时也是应当。只要昌儿能保住，就一定还有得斗！
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张阿伟嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经，丝毫不介意陈牧的鄙视。
酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧，此时却是一副精神恍惚的模样。